ウィリアム・ブレイク(William Blake)

この人は?

ウィリアム・ブレイク（William Blake, 1757年11月28日 - 1827年8月12日）は、イギリスの詩人、画家、銅版画職人。預言書『ミルトン』の序詞「そして古代にあの足は (And did those feet in ancient time)」に1918年にヒューバート・パリーによって音楽が付けられたものが、聖歌『エルサレム』として、または事実上のイングランドの国歌として現在のイギリスではたいへんよく知られている。 生涯 1757年11月28日、ロンドン、ソーホー地区のゴールデン・スクエア、ブロード・ストリート（現ブロードウィック・ストリート）28番地に、靴下商人ジェイムス・ブレイク、キャサリン夫妻の間に第3子として生まれ、同年12月11日にピカデリー教区のセント・ジェームズ教会で洗礼を受ける。幼少期から絵の才能を示して絵画の学校に入り、1772年に彫刻家ジェイムス・バザイア（James Basire）に弟子入りした。長じてからは銅版画家、挿絵画家として生計を立てていた。 1787年頃、新しいレリーフ・エッチングの手法を発明。その手法を用いた彩飾印刷（Illuminated Printing）によって、言語テクストと視覚テクストを同列に表現することが可能となっただけでなく、出版者から独立し、自分の印刷機で自分の本を印刷することも可能となった。 ブレイクは1803年、イングランドの南岸の小さな町フェルファム（Felpham）に住んでいた時ジョン・スコフィールド（John Schofield ）という兵隊と口論になり、国家扇動行為（seditious statements）を行ったとして裁判にかけられる。勝訴するもそれが彼に大きく影響し、難解な表現をすることでシンプルな表現を隠すという特有の表現技法を取るようになったと思われる。なお、ブレイクの生涯で唯一ロンドンの外に住んだフェルファム在住は3年ほどで終わった。 ブレイクは「幻視者」（Visionary）の異名も持ち、唯理神ユリゼン（Urizen）やロス（Los）などの神話的登場人物（ゾアたち）が現れる中期から後期の「預言書」と呼ばれる『四人のゾアたち』『ミルトン』『エルサレム』などの作品群において独自の象徴的神話体系を構築する。初期においては、神秘思想家スヴェーデンボリ（Swedenborg）の影響も見られた。詩の中では詩集『無垢と経験の歌』（The Songs of Innocence and of Experience）が最もよく読まれており、「経験の歌」に収められた、「虎よ! 虎よ!」（Tyger Tyger）で始まる「虎」（The Tyger）が20世紀半ばに最もよく読まれ、指摘された詩であるが、その後は中期から後期預言書の研究も進んでいる。