ロバート・バーンズ(Robert Burns)

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ロバート・バーンズ（Robert Burns、1759年1月25日 - 1796年7月21日）は、スコットランドの国民的詩人。スコットランド語（Scots language）を使った詩作で知られ、スコットランド民謡の収集、普及にもつとめた。 生涯 1759年、バーンズはスコットランド南西部サウス・エアシャイア、アロウェー（Alloway）の貧しい小作農の家に7人兄弟の長男として生まれた。敬虔な長老教会信徒で教育熱心なロバートの父親は息子たちに読み書きを学ばせ、ロバートは弟とともに農場で働きながら詩を作り始める。 1781年、ウィリアム・ウォレスを英雄と仰ぎアメリカ独立戦争の精神に共感していたロバートはフリーメイソンに加入、そこで得た人脈はのちの彼の詩人としての成功の足がかりとなった。1783年からスコットランド語のエアシャイア方言を使った詩作を行ない、1786年には初の詩集（Poems- Chiefly in the Scottish Dialect）が出版される。これは今日ではキルマーノック版（Kilmarnock Edition）と呼ばれるものである。この成功を受けて、翌1787年にはエディンバラでも彼の詩集が出版される。 ロバートはしばしば複数の女性と親密な関係をもった。1788年、かねてから恋人だったジーン（Jean Armour）と結婚したが彼女との間の5人の子のほかに彼には9人の私生児がいた。「ハイランドのメアリー」（Highland Mary）も数多くいた恋人の1人に捧げられた詩である。 私生児の養育費も含めてかさむ家計を支えるには詩作で得た収入では足りず1789年、ロバートは収税吏の仕事につく。この時期、『シャンタのタム』（Tam o'Shanter）や『我が恋人は紅き薔薇』（Red, Red Rose）などの優れた作品が生み出された。また自ら収集し、新たに作詞し直した民謡をMusical MuseumやSelect Collection of Original Scottish Airsなどで発表した。 詩人としての大きな名声を得た一方で、ロバートはリウマチ熱に苦しみ1796年、心疾患のため37歳で没した。 評価 「農民詩人」（Ploughman Poet）、「スコットランドの最愛の息子」（Scotland's favourite son）、「エアシャーの大詩人」（Bard of Ayrshire）とも呼ばれるスコットランドの国民的詩人である。